这注定是一个怀旧的话题。电影从文革之后的露天放映时代，到1985年左右开始流行录像厅时代，再到1995年左右随着盗版VCD的普及进入了私人的空间，从此不在是集体的视觉体验。我相信Soomal的读者群大部分都处在同一个年龄阶段，记忆里都有这样的一个封存：大学宿舍里出现了第一台486的机器，于是兄弟几个集资购入了硬解压卡和光驱，开始通宵播放香港片。可是你是否感觉到：录像厅和宿舍里看电影的感觉有些微妙的差异？录像厅烟雾缭绕，黑漆漆一团，我们在那里想要得到的是纯粹的感官刺激和精神愉悦，所以在录像厅看那些阴翳和颓废的港产美学电影是没有感觉的，比如王家卫的《阿飞正传》几乎就是录像厅毒药，基本上放到一半就会有人喊换片！但当电影进入到宿舍或者家庭，成为私人空间里独享的精神大餐之后，一些人开始沉下心来被它们所感染，继而推崇。比如《大话西游》系列影片真正的火起来是在1998年前后，VCD和网络流通的双重推动之下，而不是在电影刚刚发布的1994年。这就是VCD带来的变化之一。
话题扯的太远了。我们这篇文章只想回忆在VCD@PC时代中的那些常见的解码软件和播放方式，相信大家都用过其中之一。电脑播放VCD可以以奔腾166作为分界线，低于这一配置的电脑基本上无法流畅播放VCD碟片，比如我们宿舍里第一台电脑就是台奔腾75，软解压时画面像幻灯片一帧一帧的，必须依靠解压卡（也叫电影卡）才能流畅播放。这一状态一直持续到1996年具备MMX指令的奔腾发布之后才得以改善，MMX指令对于软解VCD有很大提升，基本上166MHz以上的奔腾（以及同级别的AMD处理器）就可以完美的软解了。所以，Pentium166基本上是软解和硬解的分界线。
软解时代，VCD播放软件百花齐放。XingPlayer却是第一个要被提及的，并不是因为这个软件有多优秀有多华美，甚至其与后来者超级解霸相比很多方面都有不如。XingPlayer的贡献在于如果说Pentium是Intel的第一颗多媒体处理器的话，XingPlayer则是第一款多媒体软件，将电脑第一次带进了多媒体时代。
现在我们居然还能下载到XingPlayerv3.30版本，就是上图的界面所示。在软解时代的最开始，VCD播放软件是XingPlayer一家的天下，那个时候还没有超级解霸。不过很快的，随着国内盗版VCD的盛行，播放软件被豪杰的超级解霸，交大铭泰的东方影都和金山的金山影霸三分天下，尤其以豪杰的超级解霸占据了大半边天下，XingPlayer却没能抓住机遇，黯然退场。
超级解霸是一个几乎所有人都用过的VCD播放软件，之所以能够取代各家一统天下，源于软件天才梁肇新的产品完美性。超级解霸有一个最大的特点在于防死读技术，VCD光盘表面遇到污损时，软件可以给出指令跳过污损段继续往下读，这在当时是很实用的创新技术。毕竟在那个时候，我们丢进光驱里的要么是质量很差的盗版影片，要么就是路边店里租来的已经被无数人播放过无数次的烂碟片。
超级解霸之外还有另外两家公司，金山和东方影都。虽然市场占有率不如前者，却也不可不提，尤其是这款金山影霸，也有一项独门绝学在当时是非常引人注目：那就是如果你的电脑没有音箱也没关系，金山影霸能让你PC里的小喇叭（机箱里每次开机发出“嘀嘀”声的那个）放出VCD的伴音，这在现在都是一个新鲜的功能，在当时PC开始多媒体化时代是有自己的意义的。
WindowsMediaPlayer，这是大家都用过的软件，也是Windows操作系统一直到XP都整合的播放软件。注意：我们说的是这个旧版本，在XP里默认的是新版本9.0乃至更高，而这个6.4的低版本更常见于win95或者98（WindowsXP里仍然保留有6.4版本，如果你现在用的是XP的话，在运行框内输入“mplayer2”敲回车试试看）。如果你的电脑没有安装有第三方VCD播放软件，也可以用这个来应急，MediaPlayer从6.4版本开始也支持MPEG-1解码。只不过这个版本需要手工从“文件--打开--浏览--打开DAT文件”的方式来播放VCD影片，使用方法略微复杂了点。
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