在20世纪的90年代后期CD随身听Discman，逐步成为Walkman家族中比磁带Walkman定位更高、音质更好的随身便携播放器，虽然受到CD碟片节目不够丰富、价格稍高等影响普及率不高，但相比磁带随身听即便是盗版CD的品质也很容易好过磁带机；CD采用的16bit/44.1kHz的节目编码规范也可以比磁带提供更好的频响范围。即便一台入门级的CD随身听，也可以表现出比磁带机明显更好的解析力。
在当年一台索尼或者松下的CD Walkman的价格在1000元-2000元，价格还是非常贵的，不过它的便携性、电池续航能力在99年左右的产品中已经有很好的实用性。采用缓存技术可以实现不错的防震效果，即走路的时候使用读碟不会断断续续。同时，续航能力大概也可以做到15小时或更久一些。当时的CD Walkman功能单一，对于80年代后出生的同学们，购买CD机的诱惑是它的音质更好[磁带盗版猖狂，CD盗版音质有保证？]，而问题是作为学生一族，CD机很难用于学习？比如听英语？不过到了而到了2004年左右，CD Walkman的晚期，它们开始支持对刻录在CD内的MP3格式音乐解码。可是MP3也已经开始慢慢普及。
从主观听感音质的角度来说，CD机以及后来MP3播放器的普及，都让用户对耳机品质有了更高的需求。在90年代末期，最知名的小耳塞大概也只有索尼在中高端CD机中标配的838，和一条价值400元左右的888耳机。而在2000年之后，森海塞尔MX500耳机随着互联网的大潮，一下成为了随后10年内都非常热销的型号。在那时，AKG K501、K240，森海塞尔HD580耳机在发烧友中已经有使用。不够可以想象，对于入门玩家而言，搭配一台CD机去驱动K501这样的耳机，能有什么效果呢？
在数字音频播放器专题接下来的内容中，我们首先会进行CD Walkman的测评。为什么要回顾以上的历史？这也是我们除了客观测试外，要关注的当年的应用环境。它可以帮我们全面的认识音频播放器作为大家日常使用的音乐欣赏的平台，给我们的实际欣赏质量带来了怎样的影响，以及相关技术发生哪些进步。
测试中，我们仍然会使用我们一直在使用的RMAA客观测试与频率扫描的频谱分析的方法。我们使用先锋刻录机和威宝的刻录碟片制作了多张的测试信号内容，总体来看，刻录速度对整个测试结果影响可以忽略不计。但在多张刻录碟片中确实有表现更好的那一张，但表现在RMAA上的误差极小。而选用的威宝52X刻录碟片，使用了太阳诱电的青色染料盘基，在之前的工作单位中，我们对市面上所有刻录盘片进行过刻录质量测试，太阳诱电的被称为“水蓝”的盘片确实质量更好。而DVD-R中，太阳诱电的盘片的质量也普遍更好。不过盘片的质量测试来自于刻录数据，与刻录音轨也许稍有不同。
客观测试的分析会给我们带来哪些有用的数据、资料或者论据，只有进行了足够多的测试后才能有答案。不过对于测试结果分析，我们计划有几个方面。第一，从供电对音质的影响角度，电池、外接电源，会有相关分析；第二，防抖技术、缓存技术是否会有影响？第三，早期Walkman产品受到耳机、听音习惯[毕竟磁带用户还占很大比例]影响，音效和声音风格有可能是有明显修饰痕迹的；第四，CD随身听一般都具备了光纤输出，它的品质会如何？第五，搭配同时代耳机和现在新型耳机，听感上又有什么不同？以上内容除了客观测试外，主观对比也将非常重要。
除了CD Walkman外，CD台式机的测评也在计划之中，测试方法也与上文中谈到的类似，但关注的要点可能有所不同。最后，预告我们将在4月5日发布松下 SL-CT570 CD随身听的测评报告。