前不久，我们测评了英国Chord的HUGO外置解码器，它通过FPGA芯片完成时钟管理、数字滤波、DAC、低通滤波的特别方案的确有非常不错的表现。而今天测评的这款Chord Chordette 2 Qute，其实是与HUGO同样FPGA的产品，它的定价和HUGO相当，但却没有了耳机输出、蓝牙输入等功能。它与HUGO相比差别在哪里呢？
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样机来源：厂商送测
样机类型：市售量产机
是否商业关系：否
2013年1月CES，Chord发布HUGO，也是HUGO使用的这套FPGA DAC方案首次亮相，而Chordate Qute应该是Chord的一款老产品，在HUGO发布的采访中设计师谈到了HUGO完全可以超越Qute的表现。而这款2 Qute并非老旧的技术，通过之前我们的拆解已经看到，它是和HUGO在FPGA DAC方面完全一样的方案。但是功能和定位上有一些变化。
Chord 2 Qute解码器的功能更为单一，它没有了内置电池供电，需要外接线性电源供电，送测时机器搭配了一个12V 1.5A的直流电源。输出部分，仅提供了一组非平衡的RCA输出。而在输入功能上有S/Pdif的光纤和BNC接口的同轴，BNC接口的同轴与RCA接口同轴接口的物理结构不同，要想兼容需要有专门器，或者专门制作线材。同时，2 Qute提供了一个标准的USB2.0 D型的输入接口。以上几组输入还是通过背面的一个小按键来切换，不同输入在那个透明的窗口里有不同颜色的Led指示。比较特别的地方，在RCA输出端，2 Qute还专门做了一个接地的接线柱，可以将地线完全分离。
通过拆解我们看到，Chord 2 Qute的PCB设计和HUGO的并不一样，是全新设计的布局方案，但核心硬件基本相同。Chord 2 Qute同样使用了SPARTAN-6系列的FPGA芯片，这颗芯片负责时钟的管理、WTA滤波、低通滤波等工作。与HUGO相比，它没有提供数字音量控制，耳机效果模拟等工作。
此次我们的换了一台高像素的相机来拍摄微距照片。我们可以更清楚的看到在FPGA外围的4E Pulse Array元件，是几组电阻元件搭配多个二极管的方式。而在数字信号输入部分[同轴与光纤]，Chord使用了一颗LVDS的数字信号接收界面，而并不是常见的现成的Cirrus Logic或AKM的接收芯片，那些集成芯片大多都加入了时钟管理，甚至升频的功能，这应该与Chord FPGA方案相左。关于FPGA DAC的详细讲解，请参考Chord HUGO的测评。《Chord 和弦 HUGO 外置解码器测评报告 》[作者:Soomal ]
不过值得注意的是，由于2 Qute不再需要强大的功率来驱动耳机，而只是负责一个标准的线路输出，所以它的输出部分不再是HUGO上的每声道三颗三极管，而是每个声道两颗标有0612的芯片，可能是运放也可能是其他的电压放大管。理论上来说，它必然影响到2 Qute的声音表现，因为在HUGO的文章中架构可以看出，在4E Pulse Array之后，这套末端的芯片直接做电压电流转换并进行电压放大输出，是HUGO的FPGA DAC产品中唯一对模拟信号起作用的元件。
而负责USB输入的芯片被安放在了FPGA所在主板的背面，方案没有变化，仍然是ATMEL的具有ARM内核的MCU控制芯片。另外，由于2 Qute不再是电池供电，所以我们在电源部分可以看到一些比较大的电容用于耦合。但从外形来看，电源部分同样并不复杂，更不夸张，看起来似乎不怎么发烧的样子。
在功能方面，与HUGO相比，它不具有通用的USB输入，不具有耳机输出，没有蓝牙无线输入功能，没有电池供电功能，和HUGO一样的售价似乎功能还差了不少。但在主要功能和性能指标上，Chord 2 Qute和HUGO一致，它支持最高32bit/384kHz的解码，光纤最高支持24bit/192kHz,同轴最高支持24bit/384kHz的PCM信号输入。USB接口还可以支持DoP模式下的DSD64解码。在那个透明的窗口里，彩色Led除了指示不同输入源以外，不同的采样率或者DSD播放时，也有不同颜色的Led亮起。
按照惯例，我们对Chord 2 Qute的Lineout进行客观指标测试，测试在无负载情况下完成，这样测试可以排除负载带来的失真干扰，精确分析音源系统本身的信号品质。2 Qute的Lineout输出电压仍然比较高，按照常用录音测试单位dBm换算，仍然达到+4dBm。测试中我们需要将它调整到-1dB完成测试[使用了Foobar2000的数字音量控制]。
| 测试项目 | HUGO | 2 Qute |
| 噪声水平, dB (A): | -96.2 | -96.6 |
| 动态范围, dB (A): | 96.2 | 96.4 |
| 总谐波失真, %: | 0.0005 | 0.0006 |
| 互调失真, %: | 0.0042 | 0.0042 |
| 立体声分离度, dB: | -97.2 | -97.2 |
上面的RMAA测试成绩是在USB模式，Windows 7操作系统下测得。在Windows下2 Qute同样需要安装驱动程序，但它的驱动程序和HUGO的完全一致、兼容。我们也测试了它在OS X下的表现，以及在Monitor 06 MX数字输入至2 Qute下的客观成绩，与以上成绩完全一致，所以就不在列出。由于和Chord HUGO几乎一样的技术平台，所以得到非常漂亮的客观数据也不出意外。当然，目前我们测试的这套客观数据仅仅是比较基础的项目，它并不能完全代替主观评价，也不能对应到很多主观听感的项目上，但也有非常重要的参考价值。
主观听感
在主观听感测试中，虽然2 Qute没有了耳机输出，但相信喜欢玩音响的发烧友耳机发烧友的比例还是很大的，和HUGO测试一样，我们仍然尽量保持器材一致，仍然使用HD800、K812、K702、HE560等耳机作为参考。当然要加入耳机放大器，包括乐之邦HP11、Holo Audio的猛犸象等。而同时，乐之邦Monitor 06MX仍作为数字源作为对比参考，Monitor 08 MP也作为主要对比参考。而在音箱方面，还是以漫步者S1000、E-MU PM5和我们的高档土炮做参考。
整体印象：不出所料的是，Chord 2 Qute由于不再需要在输出部分提供极高的电压[HUGO输出电平大概在24dBm]和功率，它的声音风格和HUGO有了比较明显的差别[HUGO的耳机和线路输出是完全并联的，没有差别]。虽然整体而言，Chord 2 Qute仍然是偏向非常高解析力，瞬态表现比较迅速的一类，但它的声音不再像HUGO那么直白、偏重中高频的密度，甚至有些发硬。2 Qute的声音即便在自己的USB模式下就非常宽松，这种差别非常像我们之前测评的乐之邦02US MarkII时那种感觉。不过，在2 Qute身上，这种风格的变化让它的优势变得更为明显，“中毒”速度会更快。而且我们认为在2 Qute搭配自己的USB时声音更为宽松舒展，所以测试就基于本身的USB方案为主。
高频表现：Chord 2Qute的高频非常宽松，与HUGO的风格有相对明显的差别。HUGO的高频更为锐利，力度更足，爆发力更强。而2 Qute的高频因为非常舒展宽松，竟然可以更为细腻，这就有些恐怖。因为在HUGO上，我们已经认为它的解析力非常出色了，但是有些偏硬。而2 Qute的变化似乎正对胃口，解析力再上一层楼，而且是那种比较自然、舒展的风格。这在搭配高品质音箱和高端耳机时表现的更为明显。
也许有人会想到，不是很多时候我们都在讨论音源声音是否要偏暖，偏内敛一些吗？尤其高频，是否会瞬态好，放得开，动态足，就会粗糙。我们觉得，这是Chord FPGA目前听到产品最大优点之一。即它的高频可以在大动态，较高频率段，很大响度的情况下让听的声音有很好的层次和很低的失真。同样的耳机、音箱[尤其是耳机]，可能会在大动态下有毛刺感，不得不做一些暖化、柔和的处理，从而损失一点解析力。而在2 Qute和HUGO下完全不用担心。[当然，HUGO也不能使用的太猛。]
中频表现：2 Qute的中频相比HUGO来说同样舒展松弛了很多，声场开阔，明显更为自然。对于大动态表现更为细腻，收放更为自如。虽然，HUGO表现已经非常出色，但2 Qute表现更好。更为松弛的状态也会让听感上觉得声音细腻了不少。而在风格上，它的中频仍然不是偏暖偏厚重的风格，在人声表现上没有乐之邦的味道浓郁，但解析力表现上却有一定的优势。对于古典音乐、交响乐的表现，这种偏解析力，又非常松弛的风格会更为受用。
低频表现：2 Qute的低频和HUGO风格接近，它的瞬态响应很快，所以也不是厚重、浓郁的风格。但在中低频部分的解析力是非常迷人的。2 Qute的表现在这方面再有加强，在表现大提琴、钢琴的中低频部分时，解析力优势极为明显，声音干净、层次丰富、瞬态表现也恰到好处。但在表现下潜更深的低音鼓、低音大提琴或电子乐的低音时，2Qute的味道要比HUGO更淡一些，速度也稍快一些。如果要搭配耳放，可能需要一个重口味一些的来稍微调和一些。而如果搭配低频本身很出色的音箱，那2 Qute的细节表现是最令人中毒的环节之一。
总结
由于Chord 2 Qute的表现并不令人意外，基于和HUGO一样的核心硬件方案，去掉了耳放部分高功率的输出设计，仅仅专注于线路输出，声音风格反而变得舒展、松弛、从容，解析力更好，声音层次更为细腻。这种风格很符合英式音响设备的审美，而这套FPGA DAC方案也展现出它更高级别的魅力。即便在USB输入方面，我们也觉得2 Qute的表现要稍好于HUGO。但从声音动态来说，06 MX级别的数字输出表现还是比它本身USB方案更好。Chord的2Qute和HUGO的声音细节表现给我们印象深刻，不过2 Qute的相对不足可能还在它低频的动态和厚度方面，与我们常见的台式解码器相比，它的低频的动态还是稍偏弱了一些。
Chord的4E Pulse Array FPGA DAC方案，让我们看到使用一颗FPGA芯片去做多比特DAC调制、升频、数字滤波得到的优秀音质，理论上这些过程在集成电路的现代DAC中都有类似架构，但其中奥秘还并不是一张架构图可以说明那么简单。而正如HUGO测评中谈到的，用FPGA去做A/D或者D/A是一个非常常见的应用，但用它来做高品质的HiFi应用产品的完整的数字信号处理和DAC工作，Chord的方案我们首次见到。我们还会持续关注音频相关技术的动态。当然，也对Chord最新发布的Mojo很感兴趣。