Audio Note DAC One 1x是一款2001年的产品[本台为签名版，后侧有对应铭牌]，算是一款很老的产品，这是一款传统的外置音频解码器，需要通过XLR或者同轴BNC接口输入S/Pidf数字信号，而它提供一组RCA的非平衡模拟信号输出。感谢网友送测这款产品，并让我们有机会对Audio Note的品牌和产品特色以及这款解码器进行了解。这款解码器目前只有二手产品在销售，国内网购似乎也并没有，Ebay海淘到手价格估计在1万元人民币左右。
特别感谢网友送测这台解码器，是因为这位送测的网友是在看到Soomal的Chord HUGO系列产品测评后留言联系送测的，应该是我们的发烧程度还不够，对Audio Note并不感冒，而网友耐心为我们介绍了这款产品，而Soomal也是对Audio Note品牌下其他产品再次研究，并且对DAC One的AD1865N古董DAC芯片，以及NOS的工作方式，包括Audio Note“神级”的调音风格感兴趣，所以决定尝试一下这款产品。
Audio Note的DAC产品在淘宝上虽然没有太多搜索结果，它们由数字1到5定位逐步增高，但看看Audio Note的功放、前级等产品的价格可能会下一大跳，数十万人民币的产品可能要占旗下产品大半。也有中文将Audio Note品牌译为“音乐贵族”。Audio Note在胆机方面的调音有很好的口碑，而在山寨抄板的对象中，Audio Note的前级、电源模块、300B后级等等都是热门的被模仿对象。而在研究AD1865N这颗DAC时，我们还发现国内某品牌的AD1865N解码器产品的调音就是参考Audio Note DAC One，而AD1865N这颗DAC由于在Audio Note除DAC One之外更高端的产品中使用，也成为了这颗DAC最知名的解码器代表型号。如此说来，这次的测评还是非常有趣和有参考价值的。
DAC的工作模式：我们直接进入主题，来看看Audio Note这颗AD1865N的DAC芯片，这里可能有不少相关知识需要简单一起说明。前文谈到，对用户来说，Audio Note DAC One的魅力除了品牌之外，在于它的核心硬件工作方式。AD1865N，是一颗上世纪90年代的DAC芯片，从图片可以看出还是巨大的陶瓷封装，它是一颗R-2R结构的DAC芯片，而Delta-Sigma崭露头角大概也是在那个年代。在最近几年，R-2R的DAC产品HiFi圈越来越火。这里简单说一下DAC的工作方式。
理论上的D/A：只要大家对数字电路稍有了解，应该清楚课本上讲的数字到模拟转换的原理，即将数字信息编码，各个位置以0或1标注，而DAC就是要将这些0和1对应输出一个模拟量，例如一个电流值或者电压值。而在讲这个工作方式时，一般是用串行权电阻式来说明的，简单的说，就是数字信息有多少位，那么就用多少个不同的电阻去对应它，每个电阻加权值不同，1就导通，0就截止。然而这只是为了说明D/A的简单原理，想想多bit例如16bit需要多少电阻来实现？无论速度、精度、成本都是不可能的。
Δ-Σ调制的DAC：而我们现在常用的DAC一般基于Delta-Sigma调制架构的。Sigma/Σ是一个累加器，Delta/Δ是一个差分期，其中两大部分，第一是过采样，这样将量化噪声升级到几倍上的高频，当然，过采样就需要数字滤波器进行滤波。而Δ-Σ的调制还可以实现噪声的波形重整，简单的说就是对不同频段的信号以不同级别的加权去量化。例如要得到细腻的高频，要对高频的量做预加重[Pre-emphasis]。
Δ-Σ的调制方式毫无疑问可以带来明显更小的噪声，但这些运算过程中会存在各种各样的失真，常说的包括相位的失真[多阶调制后，和去加重重整后]以及傅里叶变化本身不可避免的振铃失真，振铃失真最直接的表现在数字滤波器的不同工作方式上。所以简单的说，Δ-Σ的解析力确实要比以往老DAC好得多，这看上去更像是一个静态指标。而在各项瞬态测试中，例如方波的前延和后延都会有不小的抖动。这些内容，以后我们结合相关测试再进行进一步说明。当然，Δ-Σ的优势和问题，不是上面说的那么简单，以上只是概括了主要内容。
R-2R的D/A：前文我们发现传统D/A理论对于实际应用来说是基本不可以实现的，或许做一个8bit的DAC还可以。而传统D/A原理上将每一个数字位上的信号对应一个不同权值的电阻，简单的说只使用R和2R两个阻值的电阻。从MSB[Most Signaficant Bit]数字编码的最高一位开始比对进行对应输出。R-2R的工作原理决定了Vref参考电压决定了输出的准确度。理论上这与Δ-Σ调制对时钟的敏感不同。
关于其中原理这里先不做进一步介绍。不过这里谈谈R-2R DAC在目前一些解码器产品中应用。其实R-2R最知名的还是BB的PCM1704和PCM1702.使用R-2R了，自然不会出现Δ-Σ的调制，但R-2R并不一定是Non Oversampling不升频的设计。即便在十多年前，R-2R也可以在前端配合数字接收芯片升频，在后端配合数字滤波器芯片滤波。而现在的玩法也有这样的。理论上来说，Non Oversampling无法避免在高频段量化噪声对信号的影响，但从根本上避免了Δ-Σ的调制，带来了很多方面更低的失真，当然有些指标不是我们常见的测试方法所可以体现的[Δ-Σ调制失真上文谈到]。
其他硬件：除了AD1865N这颗DAC决定了它的核心工作方式外。Audio Note DAC One使用一块独立的子卡配合周边电路进行S/Pdif数字信号接收处理。目前原配的子卡是非常古老的CirrusLogic的CS8414.而在子卡下方我们看到两颗逻辑单元集成电路，应该是配合这颗芯片工作的[当年没有锁相环？一颗逻辑或非门，一颗反相器，不是很懂]。不过，在Eba以上搜索会发现大把的解码器数字子卡的升级单元，因为这颗芯片的性能真得不是很好，我们下面测试会验证这个问题。
从AD1865N到模拟输出，Audio Note没有使用运放芯片，而是使用了一只很小的电子管，网友提供资料说明这是飞利浦的一只1611wa Philips ECG“花生管”，长得确实和花生差不多大。它是一只双三极管，做两声道放大正好，同时利用电子管的不太高的带宽增益积特性直接做了一部分滤波工作。
在模拟输出部分有两只金色的惹眼的大个头输出电容，上面有Audio Note字样。在留言中大家还为此电容争吵了一番，Alu-Foil指铝箔，Paper in Oil指油浸，Silver Leadout银线引出。无论AudioNote还是Jensen电容都是玩HiFi向往的目标，这两颗电容如果是Silver-Foil真需要一颗上千元[Jensen官网可定制]，而看来在万元级入门产品中，Audio Note没舍得用顶级电容，但每颗的价格也要上百元至少。
主要功能
看过Audio Note DAC One的内部架构，来看一下它的主要功能。从外观来看，作为一款2001年的产品基本还可以接受，回想2001年似乎当年我还不知道有解码器这么个东西。即便在2005年前后的解码器产品，样子也没多好看。Audio Note DAC One后侧有一个BNC接口的同轴输入和XLR接口的平衡数字信号输入，两个输入需要由一个开关切换。另外，就是一对普通的RCA模拟输出。
在前面板有三个指示灯。中间显示Unlock，其实也起到电源开关指示作用，开机就会亮。而左侧的Lock是指输入信号的时钟被检测到并锁定。而右侧的De-emphasis，前文谈过，Δ-Σ调制的噪声重整加权[Pre-Emphasis]，如果前端的数字源做了类似处理，DAC One会去掉。不过这个功能我们没用上。
按照惯例，我们对Audio Note DAC One的Lineout进行客观指标测试，测试在无负载情况下完成，这样测试可以排除负载带来的失真干扰，精确分析音源系统本身的信号品质。DAC One的Lineout输出电平为3Vrms[在数字端做-7dB的衰减测试]。测试音源使用乐之邦Monitor 06 MX的同轴输出。
| 测试项目 | 44.1 | 48 |
| 频响,dB: | +0.73,-5.68 | +0.59,-4.37 |
| 噪声水平, dB (A): | -95.9 | -98.8 |
| 动态范围, dB (A): | 95.0 | 99.1 |
| 总谐波失真, %: | 0.329 | 0.329 |
| 互调失真, %: | 0.301 | 0.303 |
| 立体声分离度, dB: | -83.1 | -83.1 |
这组成绩如果对比以往我们常做的音频产品测试，让人大吃一惊，失真度实在是太高了。从RMAA的测试图表来看，我们看到了非常多的小毛刺，但从它的硬件架构来说，用一个真空管做电压输出放大，和巨大的输出电容，这样的结果并不奇怪。而我们再来看看频率扫描的结果以及频率响应的频谱。
在频率扫描中，我们可以看到两个问题。第一，无论采样率是44.1kHz、48kHz还是96kHz，其实看到并没有非常多严重谐波的出现，但只有一条主要的谐波存在。这是NOS在高频部分的量化噪声所致，这就是不升频过采样的弊端。不过，AudioNote做了一个大胆的处理，我们看到在RMAA的频响测试中，它在14-15kHz的地方衰减大概在-4dB，而在20kHz附近衰减最多达到接近6dB。虽然我们看到高频有很多小毛刺，但它做了非常大的衰减。
第二个问题是CirrusLogic CS8414这颗数字卡的问题，从44.1kHz的频率扫描可以看到在主信号两侧有很多不规则的噪声阴影，这个特征和乐之邦Monitor 06 MX等一代产品的问题特征一致，而在48kHz、96kHz下都不存在这个问题。我们后来得知06 MX等一代产品的问题因为信号锁相的问题，那么也许CS8414这块数字卡对44.1kHz的接收存在一点问题。这里也顺便谈一下，在44.1kHz这样的问题下，它的中频和低频会相对偏糊一些，如果使用高级的播放器软件做44.1kHz到48kHz的SRC，都可以感受到相应的变化。
主观听感
原本我们打算使用手中Holo Audio的霸王龙解码器作为参考，因为它是一台PCM1704 DAC芯片，NOS工作方式的解码器，不过初听Audio Note DAC One你就会发现其实不需要什么解码器作参考，因为它的声音风格浓郁，颇有特色，与目前在售的常听到的音源风格差别很大，那么它的表现如何，魅力何在呢？我们使用漫步者S1000、E-MU PM5和绅士宝6620+威发new180[新德克A600功放]作为音箱系统参考，使用HP11耳放、猛犸象耳放配合HD800、AKG K701、HiFiMAN HE560作为耳机参考。
整体风格：Audio Note DAC One的客观测试失真指标那么高，推测大多原因来自于“花生管”，因为NOS配合运放做电压放大输出的指标也是不错的。DAC One的声音风格极为柔和，高频顺滑舒展，极高频相对偏暗但内敛而柔软。中频表现的非常温暖柔和，中低频开始格外浓郁，量感相对偏多，但声音表现的从容，温和，非常柔软而又有缓慢的弹性。在当今声卡和解码器中，可以做出格外温暖风格的当属乐之邦，而这台DAC One的风格和口味要比MD30、06MX更重。声音柔和、甜美到这样的程度，我们可以承认这是有那么一点“模拟味”了。
高频表现：Audio Note DAC One的高频已经做了相对大幅度的衰减，这个衰减从10kHz就开始，与我们常见的设备大大不同，它的大幅度衰减避免了高频失真带来不适的听感，当然与现代设备相比也大大损失了解析力和明亮度。不过，这也是上世纪90年代设备中，更加偏向老派风格设备坚持的声音风格。例如，我手中的一台先锋DAT-D07就是这种极为柔软的风格，但同时代的索尼、JVC[Victor]都已经开始走高解析大动态风格。
DAC One的高频非常擅长表现各类弦乐，例如小提琴、吉他甚至民乐，它的瞬态表现沉稳，有不错的后延瞬态细节，这是NOS的特色所在，不过随便找一块现代的声卡，你就会感觉到那些设备会提供明显更好的高频的空气感。但DAC One高频的甜美、顺滑和柔和风格，是我印象里解码器，甚至胆机、胆前级等不所有的[当然，没玩过什么高档胆前级]。第一次试听，DAC One恰好选了一张不太听的口琴的CD[黑口琴]，它的柔和感原本让我以为是这张录音本身就是如此，之后才发现是音源的高频实在是太软了。
而如此柔软的高频竟然也可以表现一些拨弦乐器的爆发力，例如中国民乐的琵琶、古筝等，它的声音不那么犀利，却明显多了几分温和的润色，这个润色确实是非常明显的，耐听度极好。
与现代音源相比，它的高频动态和解析力都要明显偏弱了一些，毕竟声音是很软的风格。但它的瞬态细节表现和瞬态的真实感却很好的发挥了NOS的特色，声音柔和而不松垮，瞬态速度偏慢，但却不死板。不要以为现在新型的DAC和数字滤波器可以把方波做到理想状态就有了“模拟味”，最典型的反例就是Wolfson WM8740和8741，它们早就可以把象征瞬态的方波前延做到非常理想，但听感是无比的呆板，NOS的优势在这方面还是比较明显。
中频表现：DAC One的中频比较柔和，如果搭配耳机时可能略显中频有些过软，比较明显的是搭配HE560.而在HD800上就不错。但在S1000和我们的土炮上表现，中频都非常迷人，这也是重口味的表现。《民歌蔡琴》一张CD最近在不少音源上听过，如果在现代中性的音源上去听，甚至06 MX上去听，配合5寸或6.5寸的低音，你都很难感受到所谓蔡琴的“中音准”，只是感叹当年的老录音其实不过尔尔。当然，如果用一个12寸全频带听，味道自然不同。
但配合DAC One，即便配合S1000或者说唯独配合S1000表现出极为厚实、温暖、扎实又不失细腻的人声，我们在R1900TV开始就发现这套数字功放和它偏重中频的风格似乎非常适合搭配重口味音源[我在家里搭配过DAT和黑胶，确实非常好]。而DAC One的中频要比06 MX柔和一些，而厚度也要强不少，与MD30相比，它的中高频部分要稍暗，结像会稍靠后一些，没有MD30立体，但瞬态表现自如从容。中低频相对偏多的量感和明显偏慢的瞬态，让人声表现格外亲切。这在表现成熟女声时更为擅长，而年轻女声也会表现的比较甜美。而《民歌蔡琴》也要比以往印象中HiFi、温暖了很多。是不是“中音准”不好说，但人声表现的如此“好听”的确是这款解码器一大特点。
在表现小编制的室内乐时，DAC One也基本可以做到比较从容，大提琴的中频被得到了修饰和加强，味道相对浓郁。而钢琴则表现的明显柔和，稍微缺乏一些力度。但NOS可以带来钢琴非常真实的榔头敲击琴弦的敲击感瞬态。如果你喜欢大动态和解析力，DAC One还是稍偏差了一些。而在大编制交响乐中，DAC One的瞬态显得有些过慢了，层次稍显混乱，相对最不适合。
低频表现：DAC One的低频非常浓郁，下潜深度和控制力对于高端解码器来说不算特别出色，它的特色还在于中低频到低频部分非常浓厚的量感和松软的风格。这种风格应付一些大鼓、定音鼓并不是问题，但是对连续的大声压低频恐怕会比较难听，例如一些流行乐的舞曲。不得不再谈一些，DAC One的低频配合漫步者S1000的听感非常棒，这只音箱本身声音相对偏中性多一些，当然低频的功率因为非常充足有很好控制力。DAC One和S1000的配合正好做了中和，低频的动态比较吓人。
在低频部分要强调一下“模拟味”和NOS，这是个人体会最能说明“模拟味”和NOS优势的地方。NOS的低频相对速度较慢，例如和Chord HUGO比，但声音会比较扎实，尤其在打击乐中没有硬的棱角，这对于低频尤其是敲击声的瞬态的真实感非常重要。举个例子，你可以用手敲门和敲桌子，这种低频或偏中频的声音细节很容易记忆。但用数字录音的门声、虽然可以做到很多方面的细节比你耳朵听到的还多，但一听就是假的。而NOS和黑胶唱片，在这方面可以做到明显更为逼真。所以，解析力好并不代表逼真。当然解析力好也是优点，不是缺点。
总结
Audio Note DAC One解码器不知道在2001年上市时价格有多少，对于那个年代大多还在玩创新SoundBlaster Live!的PC HiFi来说，这台机器万元级或者两万元级也不算太高价位？而与2005-2010年前后，Apogee之类的万元级DAC相比，DAC One的表现肯定也远在它们之上。近年来数字技术与DAC技术高速发展，音频产品的音质其实有了很大的进步。Audio Note DAC One可以作为一款复古收藏心态购买的产品，8000-10000元的价格应该比同等价位的CD机更为超值。它温暖柔和的风格，浓郁的中频和中低频，整体松弛稳又不松垮的声音[相对，大动态时还是显得有些松垮]是非常难得的体验，也是复古听感中非常讨人喜欢的一类，是极为厚重温暖顺滑的暖声风格。这比我们推崇的乐之邦的味道还要更重口味。
正如前文所说，即便在2000年，Audio Note DAC One也是那个变革时代的守旧者，与我们今天以复古怀旧的心态去欣赏这种温和的暖声不同，那个时代大家可能更愿接受新技术带来的大动态和解析力。对于音响产品来说，客观测试固然重要，但主观经验才是帮助改进客观技术的核心价值力量。技术不能让产品做到十全十美，然而不同声音风格的抉择会选择哪个方向？对于这个原本小众的市场来说是一个挺有趣又更尖端的话题。我们有机会会进一步展开，并且是带有客观测试指标的展开。目前方法正在实验中……