乐之邦在发布了高端的MD30 Plus解码器之后,基于现有比较成熟的SuperDSP210 USB音频方案,又推出了一款入门价格水平的传统USB声卡Monitor 03 Plus,它的售价只要698元人民币。03 Plus不出意外它的外形也沿用了6年多前Monitor 03 US的设计,只是表面氧化处理工艺略有不同。而在第一代Monitor系列中,03US就是USB声卡的旗舰。那么在SuperDSP为代表的新一代Monitor系列USB声卡中,Monitor 03 Plus的水平如何呢?
功能:乐之邦Monitor 03 Plus[注意不是03US Plus]从外观来看,和多年前的Monitor 03 US没有太大差别。但是从接口来看,在Monitor 03 Plus上将Mu-link的位置换给了同轴RCA的S/Pdif输出。我们看到在MD30 Plus上,乐之邦已经在输入端放弃了Mu-link接口。Mu-link是一个多pin的乐之邦特有接口,它传输信号带宽突破了S/Pdif通道只可以传输最大24bit/192kHz带宽限制,也是乐之邦原本计划留给真正的数字功放产品使用的数字信号通道[不需要做PCM或者ADC的转换]。从目前产品功能来看,Mu-link确实难充分发挥它的优势,但从技术角度来说这个接口通道在未来也许能有用武之地。
Monitor 03 Plus提供了一组RCA的模拟信号输出,以及3.5mm和6.25mm两个耳机接口的输出。而在输入方面当然只有一个USB接口。而从内部结构来看,Monitor 03 Plus的RCA Lineout输出和两个耳机输出使用的是同样的模拟通道,即SuperAMP100这颗定制芯片的滤波和放大输出。所以RCA的模拟输出和耳机输出功能无法同时工作,需要驱动程序面板下进行切换操作,而声卡默认的工作模式是耳机输出。这里有一个小问题。即SuperDSP210是可以支持UAC2规范下USB音频的,即在最新Win10测试版,Android、macOS、iOS、Linux等支持UAC2.0的系统下,不需要安装驱动程序,这款声卡也可以工作。但因为没有驱动程序面板所以无法切换耳机和Lineout功能,也就是说在除了Windows以外的操作系统下[安装驱动程序],其他系统没有办法使用Lineout接口。当然也可以用一个3.5mm转接RCA的转接线……
内部架构:Monitor 03 Plus使用SuperDSP210主要做USB音频接口工作,它可以支持UAC2规范的音频无驱动连接,支持Android和iOS[前文已经谈到小问题和差别]。它可以支持最高32bit/384kHz的PCM和DSD128的DoP或DSD Native解码[实测DSD64]。但是!我们在MD30 Plus测评中谈到过,乐之邦的SuperDSP210配合最新的固件,在Foobar2000下无法识别最新插件对DSD模式的切换,所以需要使用0.9.6以前的foo_input_sacd插件来让它工作在DSD Native.而在iOS、Android和macOS下,可以使用海贝音乐或者Audirvana Plus播放器让它工作在DoP模式下。
Monitor 03 Plus的音量控制在有驱动安装的Windows下,模拟输出电平可以受到驱动控制。而在UAC的系统下,音量则受系统音量或播放器音量控制。那么对DSD的音量控制是如何实现的?而在S/Pdif的光纤和同轴输出下,03 Plus声卡又可以提供DoP的DSD信号输出给其他解码器使用,数字信号的音量又是锁定的。所以这个数字信号的工作流程有点想不明白。
除了SuperDSP210之外,从Monitor 02 US MarkII开始,乐之邦发现了在06MX/07MP/08MP上将USB音频、播放器、声卡时钟管理等所有工作都交给SuperDSP一颗芯片是很难实现的,所以仍然用回到以前再多加一颗FPGA芯片来做时钟管理。而Monitor 03 Plus的方案和数字时代2以及02US MarkII上的一致,是CME的一颗FPGA芯片。我们知道,在之前这两款声卡上它们的数字输出品质有很大幅度的提升,而对比的对象也是Monitor 06 MX本身具有非常出色数字输出品质的声卡。
DAC芯片方面,Monitor 03 Plus使用了CirrusLogic CS4398 DAC,这颗DAC很有名气,但是乐之邦的产品其实很少用到,在上一代Monitor系列中例如06MX、07/08MP,乐之邦用的是BB的PCM179x系列。不过,在DAC芯片之后的滤波,以及耳机输出的扩流放大,乐之邦使用了在07MP和08MP上的黑科技定制芯片SuperAMP100.
由于Monitor 07/08MP的播放器功能稳定性表现不佳,所以这颗SuperAMP芯片也一直被埋没。当然,也有小部分08MP的用户感受到了SuperAMP200的强大魅力。而在Monitor 03 Plus上我们看到的是SuperAMP100.根据官方在08MP发布时的介绍,SuperAMP是一颗外观上8pin引脚与常见双运放没有太大差别的芯片。但内部的指标可以说是一颗超级运放,SuperAMP100和SuperAMP200分别可以提供800mA和1000mA的瞬时电流,频响20Hz-40kHz范围内,全程噪声密度低于7nV/rt-Hz,1kHz的噪声密度低于2nV/rt-Hz.而在±5V的供电下,即可提供8V的输出电压。我们没有听过07MP的表现,而在Monitor 10F下SuperAMP的表现也确实太过一般,但是08MP的耳放表现还是非常出色的。所以,CS4398+SuperAMP100成为了03 Plus最值得期待的部分。
客观测试
在客观测试中,由于Monitor 03 Plus声卡的两套输出是没有差别的,所以关于模拟输出部分的成绩只留下面一组。而在USB设备部分,我们使用了Windows10、macOS做验证,测试结果一致。而在手机部分,使用三星Galaxy S7edge配合海贝音乐app进行相关测试,包括模拟输出和数字输出的客观测试。由于iPhone的Camera Kit丢了,所以没有进行测试,不能确定在iOS下USB的供电是否够耳机输出时使用,在Galaxy S7E下发出正常大小的声音是没有问题的。而且数字部分使用是没有问题的。
测试项目 | HP | S7-HP | S/PDIF44 | S/PDIF96 | S7 S/PDIF44 | S7 S/PDIF96 |
噪声水平, dB (A): | -96.1 | -96.5 | -97.8 | -146.4 | -97.8 | -144.5 |
动态范围, dB (A): | 96.3 | 96.4 | 97.8 | 133.1 | 97.8 | 133.0 |
总谐波失真, %: | 0.0030 | 0.0031 | 0.0003 | 0.0000 | 0.0003 | 0.0000 |
互调失真, %: | 0.0050 | 0.0050 | 0.0036 | 0.0002 | 0.0036 | 0.0002 |
立体声分离度, dB: | -97.1 | -97.2 | -98.4 | -145.3 | -98.4 | -143.8 |
从客观测试来看,也许因为只是使用了一个SuperAMP100的运放做滤波、放大的工作,所以模拟信号输出的客观成绩不是特别爆表,从频率扫描图中也可以看到存在非常非常轻微的噪声[背景不够黑],不过仍然属于较好的水平。在RMAA频谱中没有看到异常情况。而在数字输出下,指标表现正常,基本接近理论值。而在手机下96kHz采样率下成绩稍差一点点。但是,如果仔细看Galaxy S7手机下的频率扫描,会发现它的背景还是要比电脑下数字信号背景稍微噪声多了一点点。
主观听感
在主观听感测试中,我们使用音箱系统和直接用03 Plus直推耳机的两套方案进行对比。音箱选用漫步者S1000和Airpulse A200作为主要参考,耳机选用森海塞尔HD800、AKG K812、HIFIMAN HE1000和HE560,Westone W4R和Vsonic GR07C作为参考。而在数字输出部分,使用Mojo和享声A280III作为外接解码器来参考。对比的声卡选择了乐之邦的Monitor 06 MX,而数字部分对比了02 US MarkII.
整体印象:Monitor 03 Plus连接功放或有源音箱时整体的表现比较惊艳,相比06MX,03 Plus的整个动态又有了比较明显的提升,让它肯定可以超越多年前的MD11级别的解码器。而CS4398的声音风格在03 Plus发挥的也非常好,中高频相对比较温和,但又不失CS4398的韧劲,密度和瞬态的特点表现出非常有生气的一面。与06MX相比,03 Plus的风格肯定会更为扎实一些,同为暖声风格,03 Plus的解析力好得多,而高频更为细腻顺滑。06MX则是BB的风格,听起来高频会明显更为柔一些,当然整体略显粗糙中低频部分相对偏糊,高频搭配不同扬声器时会有不同程度的粗糙感。
高频表现:Monitor 03 Plus在连接音箱时表现出非常顺滑、立体和比较细腻的高频。说到比较细腻,是因为论极高频的解析力,CS4398的表现力可能要弱于ESS和AK4490这样的新一代DAC芯片,也弱于Chord的Mojo.不过,在CS4398中,03 Plus的表现并没有太多的修饰,而是非常干净顺滑的。在弦乐的表现中无论搭配S1000还是A200,都有很好的瞬态表现,而相比来说,它的修饰成分要小于享声的产品。当然,享声的听起来会更为厚实温暖一些。与06MX相比,在搭配音箱时的03 Plus的优势更为明显,动态、解析力和声场,03 Plus都占优势。由于音箱的扬声器高频单元足够好[虽然S1000的高频相对不是很出色],所以这种更有力度的高频会让整体立体感和结像力有相对比较暖的06MX很大幅度的提升。这部分提升,有06MX本身很大Bug的原因,也有数字信号品质提升的原因[下文专门分析]。
在搭配耳机时,03 Plus的高频部分的优势相对没有音箱部分那么大,这主要看搭配的是什么耳机。如果搭配的是300欧姆阻抗HD650或者HD800,那么SuperAMP100和CS4398组合在03 Plus下发挥的要比06MX的耳机输出强得多。因为06MX相对来说根本喂不饱这两款高阻抗耳机。而HD800的不容易控制的高频在03 Plus控制的也很好。03 Plus耳放搭配HD800的表现远远好于MD30 Plus和Monitor 10F,这样的表现也是目前飞傲X7级别播放器包括平衡输出无法企及的水平。不过如果搭配小耳塞,或者K812、K701,会觉得06MX非常柔和的高频听感也不错,而且此时03 Plus整体控制力优势也变小了。
中频表现:03 Plus在搭配音箱系统时,中频动态优势相对06MX甚至以往的解码器都比较明显,中频和整体动态的优势是听到03 Plus连接音箱系统后最容易察觉的优点。它的中高频和中频的衔接明显更为均衡,声音的张力和质感有典型的CS4398有力又温和的特点。而06MX在这部分的细节表现相对不足,而声音则相对更靠近比03 Plus更低一些的频率段,声音会更柔更厚一点,但动态显得不足,大动态下显得粗糙。与享声A280III相比,03 Plus级别的声音还是显得中频有些单薄,大动态控制力似乎还是收的不够,放得有些开,相对略显失控。但03 Plus仍然表现出色。对于人声表现,06MX有它非常柔和的魅力,但细节、层次、解析力方面03 Plus占优。而如果听器乐,古典音乐,交响乐,那肯定是03 Plus完胜。
而在搭配耳机时,高阻抗部分03 Plus仍然远胜06MX,不过和更为强劲的耳放相比,例如A280III的耳机输出,搭配HD800和K812时,声音的厚度还不够。大动态下的控制力还是略显不足。但是声音细节,中高频的层次和动态,03 Plus相比06MX更好。06MX相对似乎只是适合比较舒缓的人声,暖暖柔柔的风格了。
低频表现:03 Plus的低频、中低频同样表现的均衡而富有张力,它的声音并不像06MX甚至08MP下BB DAC那种略显散漫的感觉,而是很有韧劲,有更好力度的低频。虽然,让03 Plus在低频上和A280III比,那差距还是有点大。但是论低频的细节和解析力,以及中低频部分很好的立体感,03 Plus都要比06MX有不小的提升。而最重要的是,在06MX一代的产品中,中低频部分很容易表现的因为暖而比较糊,这也许不是因果关系,但听起来确实是这种效果。
在搭配耳机时,03 Plus对于K812级别耳机低频的控制力已经比较令人满意,低频的厚度和大动态下的爆发力已经可以表现的较好。而对付HE1000和HE560,输出电压似乎不足,肯定远不如08MP耳放表现的好,但是还是比06MX的控制力更好一些。在搭配HD800时,HD800的低频细节被明显更好的表现,只是驱动力似乎还是略显不足。
数字输出表现:03 Plus的数字输出方案和数字时代2、02 US MarkII看起来是没有什么区别的,但是实际听感还是略有差别。03 Plus的数字输出似乎是这三块卡里面相对较弱的一个,但是只是弱很少的一点点,相对来说02 US MarkII和数字时代2的声音会更干净一点点。当然,相比06MX来说,和我们之前测评说过的一样,它们的数字输出品质有很大的提高。这包括整体声音听感的宽松感大大提升,声音动态明显提升,以及在高频的精致程度上也有比较明显的提升。所以前文说了,06MX高频不够精致也和数字部分差别有关。所以,03 Plus的数字输出仍是非常高级的水平。
连接Android表现:和我们以往的测试感觉类似,客观成绩虽然表现很好,但是主观听感方面,连接手机后声音感觉还是会变得明显散掉不少,这不仅仅指模拟输出,数字输出方面也是如此。这种散掉的声音,如果对比03 Plus的最佳状态,那确实有点难以接受。但是如果你把它当做一款移动设备使用的声卡,那它还是很容易超越很高价格的随身听播放器。另外,SuperDSP210、XMOS方案支持UAC的USB免驱动模式,还可以让这些声卡给智能电视或电视盒子用,这样的话再连接音箱功放,那音质的提升可是比电视机输出的光纤好得多得多了。
总结
乐之邦Monitor 03 Plus的整体声音表现出色,这样的结果并不令人意外,因为在03 Plus的方案上,数字部分的方案已经在过去的至少五款产品上得到了正面的验证。而SuperAMP虽然受到了播放器系统拖累,但作为超级运放使用的效果我们在08MP上已经领略过。这次03 Plus的架构比较保守,DAC输出后直接用SuperAMP100做滤波,所以输出电压没有08MP上前面加一级运放来得大?但是在同级别声卡中仍然表现出强大的实力。在具体应用中,搭配300欧或高阻抗耳机,03 Plus的整体优势很大,而搭配低阻抗耳机时相比06MX整体表现也更好,不过某些搭配时06MX输出功率也足够,它非常柔和的风格也会有一些优势。
Monitor 03 Plus上还是有一点小小缺陷,那就是它的耳机输出和线路输出需要驱动程序面板切换,这也只有在Windows下安装驱动才能实现。而在其他UAC系统下不需要安装驱动虽然可以工作,但只能是两个耳机接口输出有声音。而模拟输出的音量调节也要依靠系统音量或驱动音量。
总体来说,乐之邦Monitor 03 Plus还是用非常入门的价格提供了相当高级的声音水准,在同体积、同级别的声卡中仍然难有超越者,而03 Plus相对于自家的7年前的MD11解码器、前代的06MX在音质上也是明显超越。而在数字输出质量上,虽然03 Plus没有MD30 Plus用料那么豪华,但仍然保持了非常高的水准。Soomal给予乐之邦Monitor 03 Plus声卡以推荐评级。
最后,请注意!Monitor 03 Plus不是Monitor 03 US Plus,Monitor 03 Plus不是Monitor 03 US Plus,Monitor 03 Plus不是Monitor 03 US Plus!后者是乐之邦Monitor 03 US的一个马甲版而已,千万不要买错了。