X系列从X6起，放弃了音质担纲的大任，冲击音质巅峰的任务明确的交给了“更发烧”的Xplay系列，面向普通消费者的X系列仍旧讲音质，但要求低多了，能做到比竞品优秀，就算达到了设计目标。所以，X21的音质不会有什么悬念，比常规设计的好，比巅峰设计的差。
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样机来源：厂商送测
样机类型：市售量产机
是否商业关系：是
X21采用高通骁龙660 AIE处理器，内置了音频I/O控制器，从这些年的测试来看，骁龙平台内置的音频I/O控制器具有良好的性能，可以提供最基础的音质保证，只要软件部分不抽风的话。X21延续音频子系统的“变态设计”，采用独立的DAC，只是DAC没有旗舰机型的好。X21采用AKM AK4376，与X20普通版方案相同，这颗DAC信噪比指标高达130dB，但实际表现并没有指标那么惊艳，我们测试过数款基于AK4376的机型，都不会比ES9018 XXX正常状况下的表现好，声音的差距是明显的。
音乐播放器还是老样子，集成本地和在线播放，在线内容来自QQ音乐。本地播放支持主流的各种有损无损格式。稳定稳定，操作逻辑也没什么问题，就是界面看着有些土。词图匹配功能相比前代还是没改善，有些热门专辑仍旧可能配错图。HIFI被作为系统权限管理，可以通过授权方式让第三方音乐播放软件也走HIFI通道。
X21开始内置据说是自主开发的“深空音效”，其实没什么特别的，就是模拟几种常见环境或者应用场景的混响效果。另外还提供了针对vivo耳机的定向优化，厂商称这个技术也是自己开发的。
由于手机外接设备使用越来越流行，因此我们开始增加USB音频设备兼容性测试项目以及蓝牙解码支持项目测试。USB音频设备选择乐之邦MD30 Plus，它采用的是兼容UAC2.0的SuperDSP平台，还有一款是矩声Mini-i Pro 2S，采用的是XMOS方案。为什么选择这两款，因为它们可以直接显示当前采样率。未来我们还会增加更多设备。
| 测试机型 | 乐之邦MD30 Plus | 矩声Mini-i Pro 2S | 备注 |
| iPhone X | 自动切换采样率 | 自动切换采样率 | |
| iPhone 8 Plus | 自动切换采样率 | 自动切换采样率 | |
| 三星Galaxy Note8 | 48kHz或192kHz锁定 | 48kHz或192kHz锁定 | 大于等于96kHz锁定在192kHz 其他采样率锁定至48kHz |
| 三星Galaxy S8+ | 无法正常使用 | 48kHz或192kHz锁定 | |
| 华为Mate10 | 96kHz锁定 | 96kHz锁定 | |
| vivo X20 Plus | 48kHz锁定 | 48kHz锁定 | |
| vivo X21 | 48kHz锁定 | 48kHz锁定 |
测试发现，X21在外接USB设备时，会锁定输出采样率为48kHz，这意味着其他采样率输入时，会产生SRC。我们早已向vivo反馈过此问题，但X21中并无改善，我们不认为vivo解决此问题会有技术障碍，也不会增加额外的硬件成本，希望vivo重视一下外接USB音频设备的需求。
实测X21支持aptX，所以，给X21配无线耳机的话，可首选支持aptX接收的的耳机。
按照惯例，我们使用专业声卡进行录入的形式，结合常见的分析，提供直观的测试结果。X21的HiFi模式输出电平为-8dB，普通模式下为-12dB。
| 测试项目 | 普通模式 44.1kHz | HiFi模式 44.1kHz | 普通模式 48kHz | HiFi模式 48kHz | HiFi模式 96kHz | X9 HiFi 44.1kHz |
| 噪声水平, dB (A): | -96.5 | -96.0 | -97.0 | -96.8 | -110.8 | -95.8 |
| 动态范围, dB (A): | 96.3 | 96.7 | 96.3 | 96.7 | 110.8 | 96.4 |
| 总谐波失真, %: | 0.0006 | 0.0013 | 0.0006 | 0.0014 | 0.0013 | 0.0013 |
| 互调失真, %: | 0.0042 | 0.0044 | 0.0041 | 0.0044 | 0.0017 | 0.0044 |
| 立体声分离度, dB: | -75.1 | -75.1 | -75.6 | -75.1 | -81.4 | -75.1 |
测试一切顺利，不管HIFI模式还是普通模式，都没有发生SRC。普通模式不支持高清音频采样规格回放，HIFI模式则顺利通过。不管是什么模式，什么采样规格，X21的分离度指标都不理想，比X20要差一些，其他指标与X20基本相当。
实听中，X21的音质和代表了当前最佳手机音质的Xplay6相比，差距明显。不管是声音的 厚度、密度、动态瞬态、解析力，X21都毫无胜算，听感上，X21也更偏向中性。和常规设计的手机相比，例如iPhone以及U11神线及类似产品相比，X21推力上并不占优，如果驱动的是大耳机，未必有更好听感，因为低频可能更容易失控，而驱动小耳塞时，X21则存在一定的优势，在解析力、层次感、结像力，有着更精致更耐听的表现，更符合“发烧”的表现。
X21分为普通版和屏下指纹版，音频子系统是一样的，音质当然也一样，但它们配送的耳塞并不相同。屏下指纹版配送的是XE710，在，这款耳机和之前备受好评的XE800看上去有些相似，都是“豆芽”设计。但XE710不是活动塞管，外形也有了一点变化，扬声器其实也不同。而声音表现，差别也挺大。XE800的声音雅致细腻均衡，而XE710则明显迎合年轻人的口味调音，低频量多，从而也损失了中频的解析力和结像力，高频表现也远不如XE800，这两款耳机完全不是一个水准上的产品，XE800已经够得上入门发烧级的表现。当然，比起之前的XE600配塞，XE710还是更好，作为配塞，算得上是比较有诚意的，即便是和其他竞品的配塞相比，XE710也是属于相对优秀的。不过这条耳机，仍旧配不上X21的音质，可以考虑另行购买一条易驱的小耳机来和X21组合扬长避短。
X21的音质表现并不让人意外，定位使然，比竞品整体好一些就算达成设计目标，vivo得以能展现更多诚意，用户也能捞着更多一点的实惠。X21的音质完全可以满足大部分不太挑剔和有一点点挑剔的消费者需求的。
