SOOMAL曾经在2018年9月发布过CHORD HUGO2的测评报告还做了拆解，当时我们自己买了一台，不过又卖掉了。由于在上一代产品上，对等定位的HUGO和2QUTE之间的差别还是非常明显，甚至在一些对声音风格理解上大相径庭，2QUTE的高解析+极为宽松听感令人印象深刻，会不会因此对QUTEST更为期待呢？此次感谢网友送测样机。
CHORD虽然给QUTEST一个挺高级的名字，但我们查阅了国外相关资料和说明，基本可以确定，QUTEST此次确实就是基于HUGO2，去掉耳放相关功能和电池供电的一个版本。在国外媒体评价，也认为QUTEST相比HUGO2的差别在于价格，前者1400英镑左右，后者1850英镑左右[美元售价更贵]。而目前国内二手价格，两者都在7000元人民币左右。
正如HUGO2相比第一代HUGO的外观进步一样，QUTEST的铝制机身厚度也大大增加，整个机器沉甸甸的，方方正正是CHORD的风格，没有太多外观上亮点，但也不算难看。中心的透明开窗配合下面的两个高亮led灯，一个可以指示通电状态，另一个可以指示采样率工作状态，不同采样率不同颜色大家可自行查看说明书了。
QUTEST有两个半透明小球可以指示状态也是两个按键，也是CHORD的家族式设计。开机3秒内，两个按键同时按可以切换机器0dBFS下输出电压，可选1Vrms、2Vrms和3Vrms三档。Filter一按键自然是选择滤波器类型，并对应四种颜色：白色与绿色，可调用WTA2即256fs的WTA2升频[WTA1是指最高16fs升频]，绿色做了高频的Roll-off；橙色与红色为WTA1，红色做了高频Roll-off。从官方风格说明可似乎证明，更少的升频带来了更暖的声音？
另外一个Input状态指示和切换按键，通过不同颜色显示USB、BNC、光纤的输入。
比较诡异的是机器使用了一个MicroUSB接口，标配5V/2A的电源为QUTEST供电，看起来略显简陋，不过对声音的影响可能不大。至少客观测试无影响。
此次QUTEST没有舍得拆解，不过我们之前的HUGO2做了拆解。正如前文所述，各个渠道信息来看，QUTEST主要架构和HUGO2保持一致，仅在耳机输出、电池供电方面有所不同。而CHORD在发布HUGO2时官方也给出了非常详细的介绍，在QUTEST上没有重复介绍，推测和HUGO2一致的可能性很大。[此处暂且借用几张HUGO2的拆解图片吧]
QUTEST使用Xilinx的Artix 7系列XC7A15T FPGA芯片，FPGA为可编程逻辑逻辑门阵列的简称，CHORD与现在看到的使用FPGA内的时钟单元做I/O的管理不同，它是通过软件编程让FPGA芯片实现DAC的功能，其中最核心的是Delta-Sigma的升频工作。
QUTEST和HUGO2一样，WTA滤波器参数的Tap-Length由Mojo一代的26384级升级到49152级[Mojo一代同款FPGA芯片，但考虑功耗散热或定位因素，没用满]。2018年写文章时，没想明白49152如何得到。这次测试想，它是不是指1024fs，即2的10次方倍的48kHz？或者是MCLK为49.152MHz？
FPGA信号出来之后，有CHORD所说的Pulse Array，从前一代的4E增加到10E，HUGO2和QUTEST应该保持一致，据说目前的Mojo2还保持4E。这个东西到底是啥？目前看是负责I/V或者现在也成为V/A工作的可能性大。
QUTEST支持USB和光纤、BNC S/Pdif信号输入。USB输入下支持最高DSD512和PCM 768kHz的解码，BNC有两个接口1和2，由于S/Pdif的在单个BNC或RCA同轴下只能最高到384kHz，所以两个BNC组合可以合并实现768kHz的外接输入。不过这套做法似乎只有CHORD自家的CD机和硬件SRC升频机器可以实现。两段式可合并S/Pdif输入的功能在HUGO2上也有，通过一个3.5mm 3段转接巧妙实现。
滤波器的设置，甚至指示灯颜色也基本没什么差别。只是在耳机输出部分，QUTEST当然是没有的，它只提供了一对RCA的模拟输出，没有XLR平衡输出，输出电压为1V、2V、3VRms可选。
客观测试
我们通过USB模式下QUTEST的RCA输出，进行客观信号播放分析，在3VRms输出电压下完成。实测，S/Pdif输入下客观成绩没有明显差别，所以没有做更多一组记录。另外，RMAA测试中，列出了绿色与橙色两组滤波器类型下的客观成绩，其实主要差别就在高频部分[绿色：WTA2+HF Roll-off，橙色：WTA1，另外还有一个最暖的红色没有测]。
| 测试项目 | 44 | 96 | 44绿 | 44橙 |
| 噪声水平, dB (A): | -94.9 | -115.0 | -95.0 | -94.9 |
| 动态范围, dB (A): | 94.9 | 114.9 | 95.0 | 94.9 |
| 总谐波失真, %: | 0.00055 | 0.00024 | 0.00052 | 0.00052 |
| 互调失真, %: | 0.00505 | 0.00088 | 0.00497 | 0.00505 |
| 立体声分离度, dB: | -94.1 | -111.6 | -94.0 | -94.0 |
从客观测试成绩来看，QUTEST的客观成绩表现不错，失真度等表现处于非常理想的状态。24bit模式下，信噪比和动态表现离这套测试声卡的极限略弱一点，测试使用的为macOS系统。
另外，在USB、S/Pdif模式下，QUTEST的高采样率播放，如384kHz和以上，DSD播放，包括通过S/Pdif BNC输入的DoP等，都表现的稳定可靠，兼容性良好。
主观听感
由于和上次HUGO2测试体验的时间间隔长达4年，所以本次测试很多细节上没有办法拿QUTEST和HUGO2对比了，但是一些很鲜明的特点，尤其是相对上一代产品的差别，虽然相隔时间更为久远，但大体上仍然记忆犹新，我们尽量对比，不很确定的地方，下文会有所标注。测试使用Airpulse A100音箱和新德克A600功放+绅士宝D3004+威发ne180w-08书架箱为参考。由于最近正在测试享声A300，所以也简单对比了一下，另外还参考了享声A300的数字输出到QUTEST下的表现。同时也验证了不同电源，包括5V的电池为QUTEST下的表现。测试用线，选择了更柔和一些的卡达斯Clear Sky。
整体印象：QUTEST相比2QUTE来说，声音风格变化非常大，如果你是因为喜欢2QUTE那种特别宽松，轻柔而又富有层次和空间感的声音，那么QUTEST的相似度是非常低的，看来2QUTE的风格只能留给2QUTE了。当然，补充一下，也不是说2QUTE就更好，毕竟在那么轻柔的状态下，声音密度还是不够，声音不扎实，有些飘忽。
而QUTEST和HUGO2的声音大体风格相似度是极高的，尤其在中频的相似度和特点，甚至包括细节可能都是相似度很高的。在高频方面，细节相似度应该也不低[不完全确定]，低频下潜较深部分可能QUTEST表现会更深沉，更稳重一点[不完全确定]。大体来说，如果QUTEST和HUGO2相比前一代产品，提升主要在高音部分更为精致，密度更好，中频动态和听感大幅度提升，声音细腻又动态十足，虽不是暖声倾向，但再也不是上一代偏清淡的风格。
高音表现：QUTEST的高频大体风格应该和HUGO2相似度较高，与前代产品相比，声音更为流畅，极高频的瞬态控制力更好，声音在很大声压下仍然保持较为顺滑。无论搭配A100的铝带式高音，还是绅士宝的丝膜高音，解析力都很出众了。相对来说，带式高音反而更为顺滑一些，丝膜高音可能是在某些极限情况下触及了扬声器的极限，有些密度太过头，发干裂的感觉。可以选择不同滤波器来适度调节，但是几组滤波器调节的幅度是很轻微的。
QUTEST的高音称不上甜美，但又要比现成的ESS、AKM顶级的几款DAC的声音密度更好的同时，极高频表现更为干净，延伸更好。和CS4398的巅峰相比，宽松度不占优势，但密度更好一些。这样的高频，如果以一台万元级以上台式解码来要求，它在搭配大多数器材时，虽然极限很出众，但听感感觉还是略显密度太好，发力过猛了一点。
中音表现：QUTEST和HUGO2在中频方面的进步相比前代是很大的，由于2QUTE的风格轻柔，所以QUTEST与2QUTE差别就更大了。人声表现方面，QUTEST非常饱满扎实，中频整个区间声音扎实的令人意想不到，人声结像清晰，口型准确，瞬态并不算很快，但声音厚度很好。需要说明，它并不是因为中低频量感而支撑起来的温暖成熟的人声听感，而是非常纯正的中频，饱满、扎实，挺拔。单论中频来说，它甚至要比很多暖声音源的中频动态明显更好。在大动态交响乐上，动态表现出色，声音爆发力出众，控制力游刃有余，可以让你用音乐厅级别的响度放肆的播放大动态交响乐，而控制力良好。写到这里有点怀疑，是不是QUTEST的中频比HUGO2更好呢？不是很确定了。
低音表现：QUTEST的低频并不浓重，主要是在中低频衔接部分似乎还没有中频来得给力，反而变得更偏向直白和清淡了。这如果要对比A300这样的暖声，中低频和偏向低频的中低频部分，厚度就有了一定差距了。搭配更大口径中低音单元，效果会更好一些，这部分的宽松听感有点和2QUTE相像了，但是动态和力度方面应该是明显优于2QUTE。在低频下潜较深部分，QUTEST反而开始展现出很好的实力，有很好的下潜深度以及声音细节，这部分低频的动态和力度也相对比中低频好了不少。可以说，在低频部分，QUTEST保持了2QUTE上的一些风格，低频瞬态速度适中，并不是特别快的类型，相对来说低频要比中频、高频都松弛，密度和动态不是很强，较低低频段开始发威，有更好的动态和力度，层次也相当好。
搭配A100的表现：应送测网友要求，聊聊和Airpulse A100音箱搭配的表现。首先，需要将QUTEST的输出电压调节到2Vrms档位。搭配A100的整体表现个人认为风格上还是相当合适的，尤其是QUTEST的中频在A100上表现的非常出色，在高音方面，带式高音并不会带来更多的尖锐和失真，反而表现出更为顺滑。当然，你也不能指望QUTEST的高频表现出甜美的风格，总体来说，高频可能需要适度衰减，能更松一点就更好了。是不是有办法呢？还真有办法。
搭配不同电源：由于QUTEST使用了一个MicroUSB接口的电源输入，若要更换电源，可以搞个手机充电宝电池试试看？或者购买一条5.5mmDC to MicroUSB转接线等等。我们手里有一个高品质的开关电源可提供5V输出，但没有线性电源。实际对比，发现虽然这个仪表级的开关电源品质可能好那么一点，听感差别忽略不计。顺便说一句，QUTEST所需的电流大概在0.6A以内。
搭配不同数字输入源：由于最近也在测试享声A300，所以用它的数字输出连接QUTEST的BNC输入，感受了一下，总体来说还是超出预期，在使用A300数字输入下，QUTEST的高频品质，解析力，明亮程度，宽松程度提升非常明显，但可惜的是A300也太贵了？D300也同理。又拿出老旧的乐之邦Monitor 02 US MarkII，高频品质不如A300，但也比QUTEST USB强，而这个组合下，低频会变得浓郁饱满，也挺有意思。考虑到近年来一些新品的USB to S/Pdif的声卡不见得能赶超乐之邦和享声A300级别的播放器，所以升级很容易见效，但成本可能会略高。
不同滤波器声音差别：四组滤波器的声音差别主要在高频，官方称第三第四个为偏暖和更偏暖的选项，这两个滤波器将升频控制在了16fs，更暖的那个压缩了点高频。但实际听感，这两个滤波器下，高频偏高部分都有明显差别，主要是声音变松变柔，只是幅度较小，不要指望QUTEST变成享声的味道。
总结
CHORD QUTEST与2QUTE两代产品差别应该是很明显的，主要原因可能还要算在HUGO 1代和2QUTE差别本来就挺大，喜欢特别松弛状态的2QUTE一去不复返。QUTEST与HUGO2的定位，在CHORD看来更像是一个去电池、去耳放的版本差异，虽然测试时间相隔较远，但我们觉得QUTEST和HUGO2表现声音的相似度应该是很高的。这一代产品，中频密度、动态的提升很大，很明显，应该算的上最大亮点。而本来已经很好的高频，又有了密度上和细节上的提升，让整个声音更为挺拔，干净，极限更高，最关键的是更为稳重。不是很确定的方面，是不是QUTEST在中频比HUGO2更好一点，是不是QUTEST在低频下潜方面比HUGO2更好一些。但整体感觉，CHORD的这一代产品，包括HUGO2和QUTEST，如果能以7000元左右价格购入，仍然非常值得购买，前提是你是比较喜欢它的声音风格的。