在智能语音交互的市场和技术竞争中，微软Cortana是一股不可或缺的强大势力，Cortana的原型角色是来自微软知名的科幻战争题材游戏《光环》系列中的一位人工智能，因为在游戏剧情中的重要作用而深得人心[虽然因为后期剧情设定变成了神经病]。从2014年起，微软在Windows 8.1上正式集成了以Cortana为原型的智能语音助手[中文简称小娜]，到目前拥有不少的装机用户，但也是Windows10系统中最常被屏蔽的功能。在推广智能语音的同时，微软也和腾讯、推特等社交应用企业合作继续开曾在MSN上流行一时的自动聊天机器人[即QQ平台上的小冰] 。在各家推出智能语音交互终端后，微软在去年10月发布了和哈曼合作的智能音箱INVOKE，终于将小娜实体化。
内置Cortana的智能音箱目前仍仅有INVOKE一款，售价为199.95美元，目前微软官方打五折促销99.95美元[约合人民币648元]。INVOKE仍是常见的圆柱造型，为全向式发声结构，有3个13mm的球顶高音以及3个45mm的中低音单元，两个被动单元增强低频的量感，电源输出达19V2A。市场反响和网上讨论也比较少，网上暂时未有这款音箱的内部资料和电路信息。INVOKE支持802.11ac的高速网络连接以及支持蓝牙4.1无线音频功能，支持AAC、MP3、WMA、FLAC等常见音频编码格式的播放，也可以通过蓝牙功能实现免提通话等。由于推出时间较晚，目前INVOKE支持的音乐电台和智能家居控制功能都比较少，目前智能家居设备支持Nest、飞利浦HUE等少量产品，功能数量也无法和Alexa、Google Home相比，微软表示相关功能一直在补充，会逐步更新和完善。音箱顶部为提示信息灯，光线柔和，适合在夜晚弱光下使用。用户也可以通过触控操作，不过目前已知的触控操作只有暂停音乐和说英语笑话段子，手指沿着外圈旋转为调节音量。
当然，使用Cortana就意味着可以关联上一些和微软云服务相关的功能，例如Outlook的邮件、电话联系人、日历等、是目前在国内网民也可以广泛使用的网络服务，这也是我们对小娜较为期待的部分，另外购买INVOKE还可获赠美国和墨西哥范围内的免费Skype电话功能。
设置和使用
INVOKE音箱可以通过Windows和Android进行设置，在接通电源后，用户可在应用商店中搜索Cortana Device Setup这款应用，就可以对音箱进行初始化了。从应用界面就可以看出，目前INVOKE仅支持英文，另外我们首先尝试用Lumia950按照应用提示步骤进行连接，最终结果是音箱无法连接到无线路由导致设置失败，音箱顶部旋转的信息灯变成红色三倍转速错误提示，看来Windows Phone似乎大概是彻底凉透了。在Windows10下，用户只要按照向导提示进行Outlook账户登录、设置地址、连接WiFi即可，如果使用出现问题可以通过长按背后的麦克风禁用键5秒后复位后重新设置。
由于微软自身的原因，INVOKE仅提供了三个音乐电台的支持，国内免费可用的只有Tunein可选了，由于Tunein内容多数属于真正的广播电台类，并没有太多可控功能和搜索项，因此音乐相关功能较弱，无法和科大讯飞、Google、亚马逊的音箱产品进行直接的功能点对比了。
INVOKE触发方式和英文版Windows一样，为“Hey Cortana”，无法定义和修改，而且用户一旦图快说“Hi Cortana”也不会进行语音回应，但顶部的提示灯却做出了接受命令闪烁状态，很容易让用户误认为是音箱或者网络故障，可以说是相当打击人的基础英语练习了。INVOKE和Win10内置的Cortana有很大差异，只有英文版操作系统才能与音箱硬件互动。
| 交互项目 | 交互句例 | INVOKE反馈 | 出现问题 |
|---|---|---|---|
| 生活类 | 今天的天气如何？ | 今日天气、降水、温度 | |
| 某地天气如何？ | 某地今日天气、温度，明日天气、温度 | ||
| 明天是否需要带伞 | 是/否，明日天气、温度 | ||
| 定时提醒 | 响铃提醒 | ||
| 提醒时间、标题，按时输出提示 | 闹钟 | ||
| 查询日期 | 星期几、月日年 | ||
| 增加事件到日历 | 询问日期、时间，询问标题、确认保存 | ||
| 查询日历 | 可通过日期查询活动计划，也可通过日期进行大范围搜索 | ||
| 音频类 | 音乐专辑 | 仅支持Tunein、iHeart、Pandora，Tunein实时网络广播没有收藏和查询能力 | 交互功能极少 |
| 音乐类型 | |||
| 场景氛围 | |||
| 关键字 | |||
| 播放歌曲信息 | |||
| 增加至收藏 | |||
| 播放广播电台 | |||
| 恢复播放 | |||
| 音量增加/减少 | 音量增加/减少[10个档位] | ||
| 家电互联 | 买不到，跳过 | ||
| 科普知识 | 算术运算 | 简单加减乘除 | |
| 外语翻译 | 可将英语单词翻译成特定语言[汉语、日语等] | ||
| 科学知识 | 百科词条科目第一段，英文版系统显示维基页面 | ||
| 扩展应用 | 娱乐应用 | 轻触音箱顶部说英语笑话(?) | |
| 插件 | 英文版支持Cortana技能扩展 | ||
| 支持Outlook邮件编写和发送 | |||
| 支持Windows Phone以及Skype的通话 |
由于Cortana支持微软的云服务，那么INVOKE的“办公”属性和能力确实会相对突出一些，在Outlook日历上，Cortana可以通过特定的日期或周、月等较大时间范围内进行搜索和回馈。谷歌云服务也有着相当庞大的用户群，但Google Home的日历查询功能水平确实菜得有些出人意外，不过在添加词条时，Outlook对Chinglish识别能力较差，对着音箱念了很长一句话在日历上却只有一个单词属于常态，Google Home对英语“方言”的识别能力确实很强。至于邮件编写和查询功能上，INVOKE可以发送但无法查询邮件也没有新邮件提示。
英文系统用户可以在Windows10应用商店中给Cortana增加第三方Skills技能，但功能依旧偏少，由于起步晚，相对于科大讯飞的AIUI或Alexa的应用数量要少很多。而且由于语言问题，INVOKE和Win10的交互功能无法在中文系统中使用。
总结
由于限制了语言，INVOKE并不支持中文Cortana可以说是一个较大的遗憾，因此就不便于和充分本土化的科大讯飞进行直接对比了。INVOKE和Cortana的组合理应出现得更早，最终赶了个晚集。当然INVOKE可能还是要比微软的另一个大项目MR要幸运一些，毕竟Cortana在PC平台已经有了较久的用户基础，已经通过大量的使用积攒了足够大的语音识别数据库。除了邮件、日历交互有些嗦外，INVOKE的整体使用感受还是比较流畅的。在音乐库方面，INVOKE就很明显处于弱势的一方了，毕竟亚马逊和谷歌都有足量的版权库，而特定电台的音乐内容很显然无法让用户满足，目前也不具备收藏、断点播放和曲目资料的能力。很容易给消费者造成偏向“办公”而轻娱乐的特性。INVOKE的远场麦克风识别能力也非常出色，在4米开外以正常音量对话没有任何问题，而且播放音乐时交互不会将当前播放内容彻底静音，也确实体现了微软对Cortana识别能力的自信。
如果以北美智能语音三巨头进行对比，亚马逊的Alexa在市场上的动作是最快的，无论是产品的硬件特性、音箱的造型设计以及各类变种化产品，Alexa一直都走在业界的最前沿，从滥大街的圆柱型到如今的小液晶电视，一直在保持多变的产品风格。音频内容也是Alexa相对谷歌微软最明显的优势，而另外一个优点就是Alexa的发音是目前智能音箱中最为自然的，在念BBC文字新闻的时候强过大多数说英语的人，在大多数时候和一个普通女性说话发音无任何区别，但Alexa对用户英语的发音准确度要求似乎也和自身发音水平一样偏高。而在音质方面，INVOKE属于哈曼同类价位[100美元级别]小音箱中音质较好的水平，有着较为充沛的功率储备，只是全向发声的产品声场的定位和结像上不能过于期待，对于有损音质的网络广播来说，音质好于叮咚LLS-A1和亚马逊，声音风格较为舒展细致，中高频动态弱于Google Home。
相对而言，Google Home的语音识别能力以及响应速度就属于很强悍的水准了，而且手机内置的Google Home还能进行混合语言识别，而且从Google的活动谈话记录查询来看，正确率基本可达99%。而且在产品设计上，Google Home的音箱也较好的体现了谷歌自身的品牌设计语言。
而INVOKE+Cortana目前功能较少，甚至比Windows10自带的Cortana功能还要少。要体验微软在智能语音交互上的技术，完全不需要去购买什么INVOKE，直接在Windows10上体验就足够。INVOKE在推出不久后微软官网直接打五折出售，也说明了微软对于智能音箱硬件本身还是处于一个尝试的态度，解决了有无问题，还需要一个长期在功能上进行大量完善的时间过程。