在实际使用声卡当中,我们少不了要接触均衡器和音量控制器,我们通过调整均衡器来完成声卡和音箱最佳化搭配,而音量调节更是最常见操作,这其中有些小窍门,你能了解吗?
什么是均衡器?
EQ是Equalizer的缩写,中国大陆地区称呼为均衡器,港台地区称呼为等化器。它的作用就是调整各频段信号的增益值。普通百姓最初接触均衡器是在 80年代的高级录放机上,当年的高档录放机都带有N段均衡调节,那个调节器就是均衡器。这个均衡器是基于模拟信号的,后来在PC上逐渐发展出了数字均衡器。对于大部分电脑用户,他们接触得最多的数字均衡器来自播放软件。
播放器软件中的均衡器
当均衡曲线上有多少个可调节节点时,那么这个均衡器就被称为多少段均衡器,10段均衡器表示有10个可调节节点。节点越多,便可以调节出更精确的曲线,而调节难度则更难。这些软件的均衡器都是数字均衡器,什么是数字均衡器?就是处理数字信号增益调节的均衡器,它这个操作在数字转模拟前进行,而模拟均衡器则是数字信号转为模拟信号后再处理。许多多媒体音箱上都带有简单的高低音增益调节,我们可以把这个看作是一个两段的模拟均衡器。
并不是所有的均衡器都会有着图形化界面,有些软件的均衡器并不会让用户自由调节,它只提供预设值,在很多软件中,经常能看到流行、古典、爵士、摇滚……等选项,这就是均衡器的预设设定,选择其中一组,都能明显的感觉到声音的变化,这就是非图形化的均衡器。
声卡中的均衡器
在某些声卡驱动中,也带有均衡器,那么这个均衡器和播放软件中的均衡器又有什么不同?首先它们在流程中所处的位置并不相同,播放器软件自带的均衡器,位于声卡之前,它对信号的处理环境是位于流程的前端,而声卡附带的均衡器功能处于流程的末端。它们的功能相同,作用略有不同。例如同时使用Foobar2000和声卡的均衡器,这两个均衡器都会生效,均衡器的处理效果会叠加。而如果同时使用Windows Media Player和Foobar2000的均衡器,它们同时会生效,但处理效果并不会互相叠加。在实际使用时,应该避免同时使用播放器和声卡的均衡器,这种设置对音质并不利。
均衡器对音质的影响?
均衡器对声音的处理并不是完全无损的,任何频率的增益或者衰减都会牵涉到信号的重(重新)量化,不适当的设置,会导致声音出现削顶失真。
另外,不同的均衡器之间也会有不同的特性,Q值不同会导致调节效果的差异,有些均衡器,调节某个节点后,会出现频段直切一般的升降,而有些均衡器在调节某点后,会出现平滑的变化,不同的Q值,可能会产生不同的平滑效果。在使用这些均衡器之前,应该先了解它们的特性,以做出合适的应用。
音量调节
音量调节是大家非常常用的控制项目,但播放器、声卡驱动、操作系统都带了音量控制器,它们都能控制信号的强度,强度以图形化显示的结果就是,高柱子代表高强度信号,低柱子代表低强度信号。
我们该如何操作呢?
音量控制器的层级
我们绘制了一张流程图,这只是一个具有代表性的流程,但不一定适合所有的情况。在对音量实施控制时,都会导致信号被重新量化,这对声音可能是存在损害的。
典型情况下,音量控制器一共分为三层,底层API层、系统层以及硬件层。使用不同的API,会出现不同情况,使用DirectSound输出时,其流程中的音量控制器是最多的,为什么会在DirectSound中包含音量控制器呢?因为这样的话,游戏软件可以实现单独的音量设置,而不去修改系统的音量控制。使用系统的标准模式播放时,不会有API层的音量控制器,而波形通道音量控制器,是系统层的控制,在Windows 7和Vista中,系统层还会专门为当前播放软件创建一个对应的专用音量控制器,这个音量控制器也是系统层的。ASIO不具备API层的音量控制器,并且能绕开系统层控制,因此其流程是最为简洁的,Kernel streaming与ASIO相似。所有的信号最终会汇总到一起合并输出,这一层的控制是硬件的,是系统对声卡硬件的控制实现的,当调节“总音量控制”,不管你当前使用是什么方式,最终受到“总音量控制”环境的控制。但如果使用数字输出,你会发现“总音量控制”将失去作用,因为通常情况下“总音量控制”只对模拟输出有效。也有特殊的例子,例如创新的某些声卡,使用S/PDIF输出时,音量大小一样受到“总音量控制”的限制。
一些特殊的音量控制器
也有一些特殊情况,这里也单独说明一下,例如一些专业级的声卡,安装完驱动后,你找不到“总音量控制”,因为它有单独的输出通道音量控制器,来完成音量的控制。
乐之邦 Musiland Monitor 02 US USB也有些与众不同,它最终输出以前,ASIO音量是可控的,这一层控制,应该属于硬件级的。
如果你使用新版的Foobar2000 1.0,会发现,不管使用那种API,它的音量均是可控的,包括ASIO,这说明Foobar2000并不再是调用其他层的音量控制器了,而是自己单独建立了一个新的音量控制器,这样的好处是,不管什么API,音量都可以统一控制。
如何使用音量控制器?
如果要最大程度上的保证音质,我们的建议是尽量使用处于流程末端的音量控制器。图形化的音量控制器通常以“滑竿”的形式体现,但它们之间可能也存在差异,有的是指数型的,有的是线性的,滑块处于中级位置时,代表的音量大小并不相同。使用时别一味的生搬硬套。