近年来，桌面PC DIY消费市场已经不再成为主流，产品更新更新换代速度显著降低，产品地位甚至还不如笔记本电脑市场。而2015下半年，英特尔终于公布了对桌面PC来说可谓是彻底升级的Skylake架构，Skylake处理器使用英特尔14nm工艺，首次提供DDR-4内存总线支持。配套的主板芯片组也分别是全新的三位数命名规则，从低端至高端分别为H110、B150、H170以及技嘉这款主板所使用的最高端的Z170。这次难得的大升级，板卡厂商也不愿意错过难得机会展示自己最高端的主板产品。
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样机来源：厂商送测
样机类型：市售量产机
是否商业关系：否
虽然PC DIY并不是Soomal的内容，但还是对几款主板的板载声卡进行过音质测评的，但精力所限很少触及，也感谢技嘉提供送测样品，由于个人状态和测试遇到了一些问题，因此这篇测评跳票了整整一周，特此向读者们致歉。相比两年多以前同样是技嘉送测的顶级主板G1 Sniper 5[Z87]，Z170X-Gaming G1售价也从2999上升到4899元，毫无疑问是面向高端PC DIY消费人群。而其中主板的设计细节也体现了当前高端DIY市场需求的变化。首先，这次Z170X的工艺明显更好。虽然本次Z170芯片组PCH提供的额外PCI-e通道多达20个，但由于提供了多个USB 3.0以及高速SATA接口，光标准SATA3接口就多达10个，还有nvme、mini PCI-E等多种台式机不太常用的数据接口，因此仍然使用了一些扩展和转换芯片保证工作。技嘉Z170X还支持USB 3.1以及USB Type-C高速接口规范，并提供了一个光驱盒大小规格的前置USB扩展。
Z170X的4条全长的PCI-e插槽全部采用加固设计，可支持两个全速PCI-e 16X或四路8X的NVIDIA SLI、AMD Crossfire的多显卡配置。这个其实对于多显卡用户来说很重要，高性能显卡在体积和重量也往往都是重量级产品[例如我的Z77显卡槽就开始被压得松垮了……]，随着2K甚至4K显示器成为主流，对图形单元渲染性能的要求也成立方比迅猛提升，要想在4K分辨率下以垂直同步帧率流畅玩新发售的大型3D游戏，多显卡架构几乎是必然的选择。也可以看到，Z170X不再提供板卡性质的扩展，音频单元、无线网卡全部集成在主板上，而方便操作的电源复位按键也移到了主板上方，内存插槽的右侧。这些变化都是为了方便多显卡用户的安装和操作调试。
主板的其它部分，也是非常的高大上，多相数字供电保证了大功耗显卡、CPU、内存超频工作的稳定性，电容电阻基本是日系或台系。双Killer X3有线网卡、支持802.11ac以及APT-X蓝牙的Killer无线网卡方案。由于过于“高端”导致驱动之家都无法正确识别和安装对应的无线网卡驱动……只好先插上一个杂牌廉价USB网卡解决系统联网和驱动下载问题。即使不考虑这款主板在集成声卡上的变化，其价格也不会便宜多少。由于是新处理器架构，因此处理器和海盗船V-ENGANCE LPX DDR4内存也是厂商提供的，CPU是英特尔i5 6600k的ES版[Engineering Sample，工程样板]，不锁倍频，并不像正式产品那样在CPU外壳上印有型号和主频的标识，某位超频爱好者还在上面还涂上了最佳超频工作电压标注。
接下来就是大家更关心的硬件音频架构的变化，G1 Sniper 5集成了创新的Core3D CA0132芯片直接作为音频CODEC模拟输出使用，这颗芯片被用于创新自己的Recon3D、Zx、ZxR等声卡中，理论上以CA0132自身模拟输出的性能，就完全可以做出远好于常见的“螃蟹”瑞昱的ALC系列CODEC音质，只是当时并没有很好发挥出来，而在技嘉Z170X上除了CA0132得到继承，还加入了独立的DAC数模转换，并且是TI的高端芯片PCM1794A，信噪比达127dB，此外可更换运放的特点得以保留，主板支持5.1声道模拟输出、MIC输入和SPDIF光纤输出，PCM1794A用于主声道和耳机输出口，OPA2134运放，除主声道使用了独立DAC外，其余4个声道采用CA0132和相对廉价一些的JRC2114完成，主板上音频功能区还有多枚运放协助工作，接口全部镀金处理，豪华的日系电容组合。技嘉将这套音频系统称为“魔音音效”，创新提供的OEM驱动则标为SoundBlaster ZxRi，当然，对比作为有子卡设计的独立声卡SoundBlaster ZxR，输入输出接口数量和功能还是要明显更少。
在Core3D的装饰塑料壳下，除了CA0132外，还有一颗Cirrus Logic的CS8416，这是一颗数字信号接收芯片，理论上只需要CA0132的I2S输出至DAC芯片就能完成模拟输出的流程，CS8416除了支持多路SPDIF输入和转换外，还有时钟抖动修复等功能，在这里的具体作用也无非是数字接收和时钟修复两种可能。驱动界面也和创新声卡保持了一致，没有变化，用户可以详细设置DTS、Crystal音效、多声道系统中的音量和相位调整。以及好玩的人声变调[兽人、仓鼠等]，环境降噪和FPS游戏下使用的Scout音效模式。这些DSP功能，是纯输出声卡和解码器产品无法做到的。
Z170X由于时间和精力有限，我们仅对这款主板的主声道和耳机输出进行测试和实听，操作系统为Windows 8.1。按照惯例，理论测试使用专业级声卡录入并结合常见的分析提供直观的测试结果。不过在这款主板的测试上还是遇到了麻烦，由于和原有的测试设备[台式PC]形成接地回路噪音无法解决，模拟输出测试只好使用笔记本电脑+TerraTec DMX 6Fire USB完成。Z170X的驱动音量调节和Windows系统的同步，而耳机输出只需要调节到87就达到标准电平，Line Out和SPDIF光纤输出为满音量标准电平[-1dB]。
测试项目 |
PO | LO | SPDIF Out | SoundBlaster ZxR | G1.Sniper A88X | G1.Sniper 5[Z87] |
| 噪声水平, dB (A): | -94.7 | -94.7 | -97.8 | -96.6 | -89.2 | -91.7 |
| 动态范围, dB (A): | 94.6 | 94.7 | 97.8 | 96.5 | 89.3 | 91.8 |
| 总谐波失真, %: | 0.0033 | 0.0042 | 0.0003 | 0.0008 | 0.0026 | 0.0064 |
| 互调失真, %: | 0.0065 | 0.0074 | 0.0036 | 0.0043 | 0.013 | 0.011 |
| 立体声分离度, dB: | -95.6 | -94.7 | -98.4 | -96.1 | -83.2 | -87.9 |
Z170X的输出指标有了明显进步，整体指标相比G1.Sniper系列提升了一个数量级，虽然已经做到指标极致的纯输出声卡相比还有一点差距，不是最理想的水平，但至少已经进入了独立声卡级别的水准，SPDIF输出也有了明显进步，已经达到和各种流行的异步USB音频方案同级别水准，但这也意味着其模拟输出其实还有很大的改进空间。
虽然距离技嘉送测的G1.Sniper系列已经是两年前，但对Z87版本还有少许印象，可以肯定是Z170X的整体音质表现要远好于G1.Sniper 5[Z87]，主观试听，我们以AKG K812、K240S等耳机为主要参考，S1000为主声道音箱输出输出表现的主要参考，对比的声卡自然是创新的SoundBlaster ZxR，以及乐之邦03PS两款内置声卡。
主观听感表现
尽管Z170X的耳机输出驱动力要弱于G1.Sniper 5，但整个声音的细致程度和控制力都有了很大进步，Z170X的声音风格偏内敛和中性，细节解析力和控制力要远好于普通的板载声卡。驱动K812这样的头戴式耳机，声音有些偏清瘦，但保持了较好的细节。相比较之下，SoundBlaster ZxR耳机驱动力更好，声音要明显更饱满，整体动态要明显更好，低频的瞬态和细节有明显的提升。但整体声音风格接近一致，偏中性风格，在高频的动态部分，Z170X仍显得有些单薄和毛刺。客观来说，由于供电环境等因素，Z170X的模拟输出无法完全发挥出这套DAC+运放组合的音质水平，耳机驱动力也只是够用，当然应付游戏和语音的耳麦已经是绰绰有余。
这种内敛中性的声音风格，像SE-A1000这种声音开阔、中频饱满的耳机要更搭配一些。另外要说明的是，电源对这款主板的声音影响也是较为明显的，较差的ATX电源会对声音细节有明显的负面影响。台达、海韵的顶级电源是最好的搭配选择。
在搭配漫步者S1000时，Z170X可以把这款音箱的解析力和声场动态水平较好地发挥，在S1000下，Z170X一定是远好于各类主板和笔记本的集成声卡的模拟输出。在京东的S1000购买评价中，绝大多数消费者仍是使用主板集成声卡甚至无线蓝牙的，而Z170X的APT-X蓝牙和模拟输出表现，或是光纤SPDIF输出的品质，都是比较有保障的。音箱的高频解析力和动态优势都能较好体现，但声音高频部分有些偏亮，有一点金属味。中频的动态和结像表现较好，交响乐动态能保持较好的气势，低频的表现相对不足，这可能和其内敛的声音风格有关，下潜和低频瞬态相对ZxR都略有欠缺。
从实听表现来看，Z170X的声音风格和SoundBlaster ZxR确实相似，中性的声音风格和中频动态等表现接近，但声音相对ZxR来说不够饱满，声场和气势表现稍弱，耳机驱动力上有明显差距，ZxR的声音整体要更有力和厚重饱满。毕竟在耳机驱动上，ZxR要多一颗TPA6120作为缓冲放大输出。而03 PS则是典型的乐之邦风格，声音更偏暖，舒展，更加耐听。
总结
要明确的是，技嘉的Gaming G1 Z170X是一款针对高端PC DIY游戏玩家的顶级主板，它针对的是使用顶级处理器和多显卡平台的PC游戏玩家或是超频发烧友，而非追求PC HIFI用户的最好选择，即使不考虑音质附加部分，这款在各方面都下重料的主板也不会变得低价。如果这类不计代价追求多显卡和处理器性能用户对音质也有同样的认识和需求[比如作者？]，仅依靠Z170X板载声卡和有源音箱系统就可以满足游戏和视频娱乐需求，也能兼顾音乐欣赏，而创新Core3D系统的DSP音效、语音效果等处理，是USB外置声卡、解码器产品难以实现的，Z170X的板载声卡明确的提供了能接近或达到独立声卡级别的音质水平。
当然，对于游戏性能和音质都有追求的纯技术的角度来看，Z170X的音质表现还是有进步空间，毕竟PC HIFI在这几年来同样有着很大的进步，例如模拟输出的音质和对多声道输出的支持，考虑到供电环境和集成度等方面的话，PC主板上其实如ESS的ES9016/9018等集成度更高的多声道DAC产品更值得板卡厂商采用。虽然声音风格上我们对ESS的DAC产品评价普遍不高，但能以更简化的数字供电和滤波电路提供相对更好的指标听感，实际上是更加节省成本和空间的。对于重视音质的主板厂商，除了以用料设计表现诚意外，对行业的准确观察和前瞻性也同样至关重要。
