一般程序如果需要指挥声卡干播放或者录制的活儿，就需要一个指令，不同的声卡干同样的活，却可能会有不同的指令或者不同的指令方法，为了统一调用的过程，于是出现了好几套API，API就是Application Programming Interface,应用程序编程接口的意思，有了API，可以抛开硬件去设计程序，因为不管什么声卡，只要能够支持该套API就可以用统一的指令去调用。

1984年，英国的Adlib公司迈出了PC多媒体化的第一步，他们推出了第一款魔奇声卡。1989年，新加坡创新Creative公司推出了一款SoundBlaster声卡，声卡史掀开了新的一页，创新的崛起，奠定了声卡行业的王者地位。微软推出Win95，声卡进入到黄金发展期

声卡诞生至今，已经20多年，和当年完全不一样了，当年的声卡仅仅具备简单的声音合成能力，单声道，没有任何数据处理能力，而今天的顶级声卡，其运算能力甚至不亚于主流CPU。但是，走到今天，声卡却面临着前所未有的困境。这是为什么呢？声卡会不会消亡？